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Jul 12, 2023

Los veterinarios que vuelan con perros de servicio plantean "desafíos"

Hinson, veterano de Iowa y TSA llama la atención sobre el problema 28 de agosto de 2023 5:54 pm, actualizado: 28 de agosto de 2023 6:09 pm CEDAR RAPIDS – Trent Dirks se quita el cinturón, los zapatos y los artículos de los bolsillos y los coloca

Hinson, veterano de Iowa y TSA llaman la atención sobre el tema

28 de agosto de 2023 5:54 pm, actualizado: 28 de agosto de 2023 6:09 pm

CEDAR RAPIDS – Trent Dirks se saca el cinturón, los zapatos y los artículos de los bolsillos y los coloca en un contenedor de plástico de control del aeropuerto, mientras su perro de servicio, Tracer, se sienta pacientemente a su lado.

Un oficial de seguridad del transporte los conduce hasta un detector de metales y les explica el proceso de inspección. El labrador blanco lame juguetonamente el de Dirks mientras escucha.

El hombre y el perro pasan juntos por el detector de metales, que activa la alarma mediante la correa y el arnés de Tracer. El oficial de seguridad les indica que se den la vuelta y regresen. Dirks le dice a Tracer que se siente y pone la correa en la boca del laboratorio para que la sujete mientras camina solo por el detector. Esta vez no alarma.

Dirks se reúne con Tracer, que ha estado sentado pacientemente a 6 pies de distancia. Dirks saca la correa de la boca de Tracer. El oficial se arrodilla, palpa suavemente e inspecciona el arnés de Tracer. Luego, la pareja vuelve a pasar junta por el detector.

El oficial limpia las manos de Dirks con un paño de algodón para detectar posibles residuos de explosivos.

El recorrido del lunes en el Aeropuerto del Este de Iowa en Cedar Rapids fue parte de una demostración de detección organizada por la representante estadounidense republicana de Iowa Ashley Hinson. Hinson, de Marion, ha estado trabajando con funcionarios de la TSA para aliviar los desafíos que enfrentan los veteranos y las personas con discapacidades cuando viajan con animales de servicio.

Dirks, nativo del Centro Grundy y sargento retirado del ejército estadounidense, sirvió en Afganistán y, como muchos veteranos, sufrió trastorno de estrés postraumático después de su despliegue. Encontró apoyo a través de Retrieving Freedom en Waverly. La organización entrena perros de servicio para veteranos, y Dirks fue emparejado con su compañero canino, Tracer, quien lo acompañó a un hospital para recibir tratamiento intensivo y ahora vive con él.

Hinson conoció a Dirks y Tracer cuando visitó Retrieving Freedom en 2021. El dúo ha inspirado sus esfuerzos en el Congreso para mejorar el acceso a la atención de salud mental de los veteranos e invitó a Dirks al discurso sobre el Estado de la Unión de este año. Hinson dijo que conoció algunos de los desafíos que enfrentan Dirks y otros veteranos con animales de servicio al pasar por la seguridad del aeropuerto.

"La TSA es intimidante, independientemente de quién sea usted", dijo Dirks a los periodistas. “O puede ser realmente intimidante, pero luego le agregas discapacidades o viajar con un animal de servicio de cuatro patas y simplemente crea desafíos adicionales. Desea asegurarse de que su animal de servicio esté adecuadamente entrenado al pasar por la TSA o en cualquier espacio público”.

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Una preocupación particular para quienes tienen animales de servicio, dijo Dirks, es ser separados de su animal durante el proceso de evaluación, aunque sea solo por los pies.

“Hay que asegurarse de que el animal de servicio esté debidamente entrenado, de modo que pueda separarse 6 pies entre ese perro para poder caminar sin alarmar el detector de metales, y el perro se comporta y permanece sentado”, dijo Dirks. “Ese es uno de los mayores desafíos que enfrento al pasar por la TSA. Obviamente, Tracer está bastante bien capacitado... pero eso es una preocupación, diría yo, para alguien que pasa por la TSA”.

La TSA no separará a los propietarios de sus animales de servicio. Sin embargo, los pasajeros deben informar al oficial de control que viajan con un animal de servicio, y tanto ellos como su animal de servicio deben pasar por un detector de metales y/o ser cacheados, según la agencia. Si el detector de metales suena, el propietario y el animal de servicio se someterán a controles adicionales.

El director de seguridad federal de la TSA de Iowa, John Bright, dijo que aquellos que tengan inquietudes sobre los controles pueden solicitar hablar con un supervisor o un especialista en apoyo a los pasajeros durante el proceso. TSA también ofrece información de detección y asistencia a los viajeros a través de TSA Cares al (855) 787-2227 y en tsa.gov.

Hinson dijo que una de las razones por las que contrató a Dirks y la TSA fue para establecer un estándar, "de modo que donde quiera que viaje experimentará el mismo procedimiento, por lo que hacemos que viajar sea lo más fácil posible para los veteranos y los animales de servicio".

Bright dijo que la TSA utiliza un procedimiento operativo estándar en todos los aeropuertos cuando procesa animales de servicio a través del punto de control.

Bright alentó a los pasajeros con animales de servicio a comunicarse con TSA Cares dentro de las 72 horas posteriores a su vuelo para saber qué esperar durante el proceso de control de seguridad del aeropuerto y avisar con anticipación a los funcionarios locales de la TSA.

Una vez terminada la emergencia nacional de COVID-19, “queremos que más personas viajen” y se sientan cómodas haciéndolo, dijo Hinson.

"No importa qué desafío pueda enfrentar, ya sea una discapacidad que requiera tener un animal de servicio o un desafío médico (como bombas de insulina)... solo queremos asegurarnos de que las personas se sientan cómodas viajando y sepan cuáles son sus opciones". ella dijo.

En general, Dirks dijo que su experiencia al pasar por la seguridad de la TSA el lunes fue buena. Más allá de la inspección de la TSA, Dirks dijo que también hay inconsistencias entre las aerolíneas “y puede ser muy difícil tratar de navegar las políticas y procedimientos de una aerolínea” volando con un animal de servicio y registrándolo.

“Y cada aerolínea es diferente en lo que requieren” para registrar un animal de servicio para volar, dijo.

Comentarios: (319) 398-8499; [email protected]